第四期DEEP PURPLEが1976年に行った「COME TASTE THE BAND」リリースに伴うアメリカツアーより、終盤に当たる2月28日のカリフォルニア州サンバーナーディーノ"スウィング・オーディトリアム"公演が、'76年ツアーを収録したオーディエンス音源でも特に聴き易い上質なマスターを使用して音盤化です。12月15日の東京公演で'75年のツアーを終了したDEEP PURPLEは、年が明けた'76年1月14日のフォートブラッグ公演から、2ヶ月間にわたる大規模なアメリカツアーを開始します。インドネシアにおける大きな災難やトミーの腕の故障など、来日公演ではバンドに何かとネガティヴ要素が付いて回りましたが、体勢を立て直してのアメリカツアーではバンドに再び"らしさ"が戻っており、公式ライヴ音源「LIVE IN CALIFORNIA LOGBEACH ARENA 1976」でも確認できるような安定したライヴを披露していました。さらに「イギリスの有名バンドにアメリカ人が加わった」という評判も手伝ってオーディエンスの声援も大きなものがあり、このアメリカツアーは第四期PURPLEでもピークと言える時期に当たります。本音源はそのアメリカツアーも残すところ4公演となった2月28日のライヴを収めています（ちなみに前日の2月27日が前述の公式ライヴとなったロングビーチ・アリーナ公演です）。この日の音源は古くからのマニアに「SAN BERNADIANO 2.28.76」として（地名のミスクレジットとともに）知られているショウです。この音源は不完全収録の一枚ものながら、バランスと聴き易さを備えた音源として愛好者が多いタイトルでしたが、「MORE TASTE！」同様に現在では姿を消して久しく、後追いのファンからは再度の登場を望まれている一本でもあります。今回は「DRIVING ME WILD」に付属するボーナス・タイトル「TIGHT & LAST」と同様に、かつての名音源の元となったマスター・テープからのダイレクトコピーを入手して、これに入念なリマスターを施して音盤化し、現代のファンの鑑賞にも堪えるサウンドとして蘇らせています。元となったマスターは所どころに劣化が見られ、「Burn」前半に音飛びやテープのヨレが存在するものの、それ以降は非常に安定したサウンドが封じ込められていました。クリアであると同時に均整の取れた楽器バランスと分離感、ステージとの適切な距離感と臨場感などはいずれも極上のレベル。バンドがコクのあるグルーヴをいっぱいに漂わせる「Lady Luck」や「Love Child」といった楽曲は本音源の厚みある音色でより一層魅力的に輝いて聴こえます。グレン・ヒューズがファンクでソウルフルなカラーを振りまく「Gettin' Tighter」は特に素晴らしく、トミーの細やかなギタープレイやグレンの個性的なベースノートまではっきり聴き取れるサウンドは、約15分という長尺の演奏もすんなりと聴き込ませてしまうでしょう。「Smoke On The Water」イントロのリアルなギターの音色は驚くほどで、ちょっと聴いただけではサウンドボードと間違えてしまいそうなくらいです。もちろんジョンのハモンドやペイスのドラムも聴き応えに富んだサウンドで、同曲にインクルードされた「Georgia On My Mind」もアナログならではの堪らない質感で再現され、全ての聴き手を唸らせるでしょう。既発同様「Lazy」とトミーのソロ曲「Homeward Strut」、それに伴うジョン及びペイスのメドレー、さらにアンコールの「Highway Star」は未収録ですが、ライヴ後半の聴き所である「This Time Around」から「Stormbringer」にかけてはしっかりと聴く事が出来ます。この「Stormbringer」における分離感は、これが35年以上も昔のオーディエンス・ソースというのが信じられないほど優れていて、トミーのギター、ジョンのオルガン、ペイスのドラムなど、一つひとつが明瞭なセパレートで聴き分けられます。このテイクを聴くだけでも本作の価値は大きいと断言します！公式音源が存在するためか、この'76年アメリカツアーのライヴ音源はショウの回数に較べてあまり多くないのが実情ですが、本音源は間違いなく第四期PURPLEのオーディエンス・ソースでもトップの録音であり、そのサウンドと演奏は全てのPURPLEファンを魅了するでしょう。ブルースとファンク、ソウルなど、多様な音楽を内包した第四期を知る上でも特に興味深い一本！Live at Swing Auditorium, San Bernardino, CA. USA 28th February 1976 TRULY AMAZING SOUND
1. Intro. 2. Burn 3. Lady Luck 4. Gettin' Tighter 5. Love Child 6. Smoke On The Water incl. Georgia On My Mind 7. This Time Around 8. Owed To "G" 9. Stormbringer
David Coverdale - Vocal Tommy Bolin - Guitar Glenn Hughes - Bass, Vocal Jon Lord - Keyboards Ian Paice - Drums
