コロナ以上に「チャーリー逝去」という大きすぎるメンバー不在の中で代打スティーブ・ジョーダンを迎えて敢行された2021年版「NO FILTER」ツアーは無事に完遂されました。「チャーリー不在のストーンズ」という状況にもめげず、スティーブがバンドに吹き込んだ新たな風の威力は絶大。結果として多くのレパートリーが息を吹き返したかのようですらあり、世界中から称賛の声と「これからも可能な限りツアーを続行してもらいたい」と激賞される結果となりました。それにスティーブはもちろんですが、チャーリーを失った中でストーンズのライブ・ツアーを継続させるという存命メンバー三人に決意表明のようなものが演奏からひしひしと溢れていたことが、今回のツアーを非常に素晴らしいものとしたのではないでしょうか。そんな最新ツアーから今回は終盤二公演がリリース。まず最初はオースティンのサーキット・オブ・ザ・アメリカ(COTA)での公演を。その会場名からも解るように、こちらはモータースポーツに使われるサーキットでして、10月24日はF1アメリカ・グランプリが、翌日にはビリー・ジョエルのコンサートが開かれるなどコロナに対してワクチン接種が進む状況の中において、秋からイベント開催場所として積極的に使われているアメリカの会場となっています。こうした中でストーンズも11月20日にCOTAへ降臨。ところが今回の新たな音源はまるで別次元の極上オーディエンス。あの本ツアートップとの誉れ高き「LAS VEGAS 2021」に肉薄するレベルのウルトラ・レコーディング。ということは圧巻の音像が期待できる訳ですが、あちらがミックの歌声を中心としたバランスだったのに対し、こちらはもう少し演奏全体から迫りくる感じ。結果的に2021年版「NO FILTER」ツアーを代表するレパートリーとなった「Connection」をこの迫力の音像で聞けるというのは格別。おまけにこの日のキース・コーナーは同曲からの「You Got The Silver」というスペシャルな展開も。彼のパートは始めの一曲を固定にして二曲目を日替わりにするというのが定型ですが、ここに来て新たなレパートリーを組み込んで見せたところからもキースがその気になっている様子が伺えます。惜しむらくは本曲の最中に録音していたテーパー、ダン氏に向かって誰かかが話しかけてしまったようで、彼が「俺に話しかけるな!」と怒りつつも動揺して音像が揺れてしまうというのが玉に瑕。とはいえ、氏の動揺ぶりがあまりにもリアルですので、これはこれで聞いていて面白い(笑)また今回のツアーでは意外なほど演奏頻度の低かった「It's Only Rock 'n Roll」が登場し、さらにはツアー序盤のシャーロット以来となる「Let It Bleed」が軽やかに演奏されています。こうしたアコースティック・レパートリーでもスティーブのプレイがしっくりくるようになってきたという好例でもあるのでは。それ以上に特筆すべきは今回のツアーにおいて毎晩恒例となったミックによるチャーリーへ捧げるMC。この日も彼がその旨をオーディエンスに伝えると、彼らからチャーリー・コールが沸き上がり、すかさず機転を利かせたスティーブがチャーリー・コールに合わせてリズムを刻み、その盛り上がりから「Tumbling Dice」へと雪崩れ込む場面は鳥肌モノ。それでいてチャーリー・コールが周囲で耳障りなバランスになることもなく、周りからゆっくり押し寄せて来る臨場感がまた絶品。そもそも音質が優秀ですので、本当にリアルな質感でこの場面が楽しめますし、これぞ今回のツアーを象徴する極めつけの場面だと言えるのではないでしょうか。そして「Paint It Black」の前ではツアー終盤らしくミックがツアー関係者への感謝を述べるのですが、その様子がハイテンション。チャーリー不在という手負いの状況でもツアーが成功裏に終わりつつあるという彼の喜びようがひしひしと伝わってくるのがイイ。おまけに「Midnight Rambler」以降はキースが鳴らすざっくりとしたギターの迫力も圧巻。Circuit of the Americas, Austin, TX, USA 20th November 2021 TRULY PERFECT SOUND
Disc 1 (66:55) 1. Intro 2. Street Fighting Man 3. It's Only Rock 'n Roll 4. 19th Nervous Breakdown 5. Words For Charlie 6. Tumbling Dice 7. Let It Bleed 8. You Can't Always Get What You Want 9. Living in a Ghost Town 10. Start Me Up 11. Honky Tonk Women 12. Band Introductions
13. Connection 14. You Got the Silver
Disc 2 (61:39) 1. Miss You 2. Midnight Rambler 3. Paint It Black 4. Sympathy for the Devil 5. Jumping Jack Flash 6. Gimme Shelter 7. Satisfaction