最大のターニング・ポイントに向け、崩壊のカウントダウン状態にあった1979年のULTRAVOX。ジョン・フォックス末期のステージを楽しめる強力サウンドボード・アルバムの登場です。そんな本作に記録されているのは「1979年３月４日バッファロー公演」。そのサウンドボード録音です。1979年と言えば、ジョンからミッジ・ユーロへの交代が起こり、両者にとって大きなターニング・ポイントとなった年。それだけに時期によってまったく意味が変わってしまいますので、当時のスケジュールを詳しく見てみましょう。1978年・１月20日ー３月12日：欧州#1（30公演）《スティーヴ・シアーズ→ロビン・サイモン交代》・４月11日ー13日：英国（３公演・８月19日ー９月２日：欧州#2a（７公演）《９月８日『SYSTEMS OF ROMANCE』発売》・９月12日ー12月26日：欧州#2b（37公演）《12月31日：Islandレーベルからドロップ》1979年・１月５日：サンフランシスコ（２公演）・２月23日ー３月14日：北米#1（10公演）←★ココ★《解散→ミッジ・ユーロ加入》・11月２日：リバプール公演・11月19日ー12月30日：北米#2（５公演）これが1978年／1979年のULTRAVOX。資料によって公演数などが異なるので細部は信じないで頂きたいのですが、おおよその流れはご理解頂けるのではないでしょうか。スティーヴ・シアーズからロビン・サイモンへギタリストが交代し、バンド名か「！」も外れた彼らは、1978年秋に『SYSTEMS OF ROMANCE』をリリース。売り上げも前２枚よりは向上していたのですが、それでも所属Islandレーベルの期待には届かなかず、年末には解雇されてしまいます。翌1979年の明けには自費でミニツアー「北米#1」を実施するものの、その終了後には解散。それを機にジョンはソロへ、ULTRAVOXはミッジを迎えて再始動するわけです。本作のバッファロー公演は、そんなターニング・ポイントの直前。「北米#1」の中盤にあたるコンサートでした。そんなショウで記録された本作は、超タイトな極太サウンドボード。ひと口に「サウンドボード」と言っても個性派千差万別なわけですが、本作はジョンのヴォーカルと演奏音が強烈に全編を支配するド密着系。曲間になると歓声も聞こえるものの、それもやたらと遠く、コンサートの体験感は望めないタイプです。もちろん、それが悪いわけではない。ムード演出など欠片もない代わりに生演奏のリアリティが前面に押し出されており、脳みそ内にステージが構築されるようなシンクロ感が凄い。マスター鮮度が不明でわずかにヒスもあることから永久保存プレス化は逃しましたが、圧倒的なダイレクトは比類ないのです。その極太サウンドで描かれるのは、ジョン・フォックス時代の総決算とも言うべきステージ。本稿に目を留められた方なら前日のボストン公演FMサウンドボードをご存知かも知れませんが、本作は遙かに長尺。ここで比較しながらセットを整理してみましょう。ULTRAVOX・ウルトラヴォックス！：Slip Away（★）／My Sex・HA！HA！HA！：The Man Who Dies Every Day（★）／Hiroshima Mon Amour／Artificial Life／ROckWrok・システム・オブ・ロマンス：Slow Motion／Just For A Moment／Quiet Men／I Can't Stay Long（★）／Someone Else's Clothes（★）／Blue Light その他・メタルビート：Touch And Go／He’s A Liquid・未発表曲：Radio Beach（★）※注：「★」印はボストン公演のFMサウンドボードでは聴けない曲。……と、このようになっています。新作『SYSTEMS OF ROMANCE』からの６曲を軸にして、ジョン時代３枚のレパートリーを濃縮還元している。ただし、それだけでなくジョンの『METAMATIC』に収録されることになる「Touch And Go（Mr. X）」「He’s A Liquid」や「Radio Beach」も織り交ぜられている。特に「Radio Beach」は今なおULTRAVOXとしてもジョンのソロとしても公開されていない未発表曲。ライヴ演奏自体もこの日にしか確認されていない激レア曲をサウンドボードで楽しめる。この１テイクだけでも歴史的な価値は絶大なのです。新たな楽曲も次々と生み出すほどクリエイティヴでありつつ、解散までカウントダウン状態だった1979年の春。そんな歴史的な生演奏と激レアな未発表曲を極太サウンドボードで味わえる１枚です。それこそ『SYSTEMS OF ROMANCE』と並べてコレクションして頂きたい決定盤。ジョン・フォックス時代末期となる「1979年３月４日バッファロー公演」のサウンドボード録音。ジョンのヴォーカルと演奏音が強烈に全編を支配するド密着系サウンドボードで、コンサートの体験感は望めない代わりに生演奏とのシンクロ感が強烈なタイプ。初期３枚の名曲群を濃縮還元し、そこに『METAMATIC』に収録されることになる「Touch And Go（Mr. X）」「He’s A Liquid」を織り交ぜたショウを楽しめる。この日だけの未発表曲「Radio Beach」は歴史的な超お宝です。Stage One, Buffalo, New York, USA 4th March 1979 SBD (68:58) 01. The Man Who Dies Every Day 02. Slip Away 03. Slow Motion 04. Hiroshima Mon Amour 05. Touch And Go 06. Artificial Life 07. Just For A Moment 08. He’s A Liquid 09. Quiet Men 10. Radio Beach 11. I Can't Stay Long
12. Someone Else's Clothes 13. Blue Light 14. Rockwrok 15. My Sex John Foxx - vocals Chris Cross - Bass Billy Currie - Keyboards, Violin Warren Cann - Drums Robin Simon - guitar SOUNDBOARD RECORDING
