今月に入って突如BBCにて放送されて世界中のマニアを驚かせたローリング・ストーンズ2002年のウィルターン・シアター。そのままライブDVDとしてリリースされても何ら遜色のないハイクオリティ・プロショットであったことから「LIVE AT THE WILTERN THEATRE 2002: BBC BROADCAST」として先行リリースされた訳ですが、当然ながら音質もパーフェクトなステレオサウンドボード。そうなれば限定プレスCDによるライブアルバムとしてリリースされるべきクオリティも兼ね備えていた…ということから今週のリリースが実現いたします。とにかく抜群のステレオサウンドボード。マニアどころか初心者でも臆することなく聞き込めてしまうであろう完璧なクオリティ。それだけではありません、トータルなミックスの仕上がりも素晴らしい。ご存じのようにストーンズのライブ盤といえば良くも悪くも「きっちり」とした形にまとめ上げられてリリースされる訳ですが、今回放送された映像の音声は非常に生っぽい質感を保ったステレオサウンドボードという点が大きい。よって音声だけで聞いても非常に楽しめるライブアルバムとなっている。それが「LICKS」ツアー、シアター・ギグともなればなおさら。マニアはご存じかと思われますが、この日のマテリアルはライブDVD「FOUR FLICKS」に映像が数曲採用されただけにとどまらず、後にリリースされたライブアルバム、その名も「LIVE LICKS」にいくつかの演奏が採用されています。これがオーバーダビングや編集のオンパレードで、あまりの美容整形ぶりにストーンズのライブアルバム史上最も評価の低い一枚と化してしまいました。それは同アルバムに採用されたウィルターンからの「Rock Me Baby」を今回の音源と聞き比べれば一目瞭然。そもそもミキシングの仕上がり自体がまるで違っていて、「LIVE LICKS」のバージョンは音を整理しすぎてシアター・ギグにあった親密な雰囲気が消え去っている。それだけならまだしも、同アルバム名物であった整形手術がここでもかなり施されている。まずキースのギター・ソロは彼がオーバーダビングによって差し替えていますし、ロニーのソロは短縮編集が施されている。よって実際の演奏時間よりも短くなってしまっていた。それを今回の音源が示してくれた生のままの状態で聞くと、あまりの違いに歴然としてしまうこと請けあい。ただでさえ不人気ライブアルバムとして知られる「LIVE LICKS」の有難みがいよいよ薄れてしまうことかと。やはりシアター・ギグならではの親密感や演奏の荒々しさがはるかにリアルに感じられる今回のミックスの素晴らしさ。それは先の映像で見られたキースのキレッキレなステージ・アクションなどを見なくともしっかり伝わってくる。また「LICKS」ツアーの中でも攻めに攻めていた時期ですので、荒々しくも勢いのある演奏ぶりを完璧な音質で再現してくれるという点でも本音源の価値は計り知れない。映像のリリース時にも申しましたように、いくつかの演奏がカットされてしまった点は如何ともしがたい。だがしかし、それを補ってあまりまる絶妙なミキシングとCD一枚に収まるからこその聞きやすさ。こうして音声だけで聞いても「Stray Cat Blues」の後半で聞かせたミックのシャウトなどはもはや壮絶なレベルで、本来ならばスタジオでのオーバーダビング時に決めるようなシャウトを現場のギグで炸裂させてくれるのがシアターらしいところ。この演奏こそ各オフィシャルに採用されて然るべき名演だったのでは…そう思えてなりません。先行リリースされた映像も相当なインパクトを伴っていましたが、今回のライブアルバムとしてのリリースでも、2002年のウィルターンでストーンズが火傷しそうなほどアツい演奏を繰り広げていたことを思い知らせてくれる衝撃のリリース。なおかつ一枚のディスクでサクッと聞き込めてしまうゴキゲンなシアター・ギグ、初心者からマニアまで広く楽しめることを保証します！Wiltern Theatre, Los Angeles, CA, USA 4th November 2002 STEREO SBD (69:10) 01. Introduction 02. Jumping Jack Flash 03. Live With Me 04. No Expectations 05. Beast Of Burden 06. Stray Cat Blues 07. Everybody Needs Somebody To Love (with Solomon Burke) 08. That's How Strong My Love Is 09. Going To A Go Go 10. Rock Me Baby 11. Bitch 12. Honky Tonk Women 13. Start Me Up 14. Brown Sugar 15. Tumbling Dice STEREO SOUNDBOARD RECORDING
