エリック・クラプトンの1992年イギリス・ツアー初期の初登場音源がCD4枚組でリリースです。先日リリースされた『SUMMER NIGHT IN DORTMUND』は1992年のヨーロッパ・ツアーの未発表音源を収録していましたが、本盤は同年のMTV「アンプラグド」出演後すぐに実施されたイギリス・ツアーから、序盤にあたったバーミンガム３連続公演のうち、初日の2月3日､2日目の2月4日の良好なステレオ・オーディエンス音源を完全収録した４CDです。本盤も非常に優れた音源であることから、BeanoレーベルよりのプレスCDでの登場となりました。両日とも会場内の残響は若干感じさせるものの、非常にクリアでサウンド・バランスの良いこの音源は本邦初登場のものです。マスターは近年、ネットを介して出現した新音源を使用していますが、そこは今や定評のある本レーベル独自のマスタリングが施され、より音質が向上されている点が他盤とは大きく違っています。まず、両日とも元マスターではやや高かったピッチを正常に修正しています。これはリスニング上決定的なポイントと言えます。さらに２月３日の方は、やや硬かった高音域をマイルドにして奥行き感のあるサウンドに生まれ変わらせています。そして２月４日の方は、やや過剰に感じられた中高音域を抑え、低音域とのバランスをとって安定感のあるサウンドに変貌させています。この補整とマスタリングによって、トレーダー間に存在する同内容の音源とは一線を画すサウンドになっているというわけです。「アンプラグド」直後のツアーということで、同番組でプレイされた当時の新曲「Signe」と「Tears In Heaven」がアコースティック・セットで披露されていること、また、「アンプラグド」で録音・映像収録されながら当時未発表に終わっていた「My Father’s Eyes」と「Circus Left Town」の２曲がプレイされていることが魅力です。特に前者はこのツアー初期しか演奏されておらず、「アンプラグド」時とは異なるエレクトリック・バージョンでプレイされていることが特筆ものです。またこのアレンジは後の『PILGRIM』バージョンとも大きく異なっており、『PILGRIM』のレゲエ・バージョンに対し、ジェントルなロック・バージョンとなっているところが聴きものです。さらに『JOURNEYMAN』に収録されていた「Anything For Your Love」がライブで初めてプレイされたこと、さらにはソング・オーダーも両日で変更されていることで非常に魅力的かつ貴重なセット・リストだったと言えます。「She’s Waiting」は、85年ツアーよりもオリジナルに近いニュアンスでプレイされていますし、２月４日には特別に「White Room」がプレイされています。アンディ・フェアウェザー・ロウとチャック・リベルが初めてクラプトン・バンドに加わったツアーとしても注目の音源で、「White Room」のサビのパートではリベルの堂々たるボーカルを聴くことができます。レア・ナンバー＆レア・バージョン目白押しの「アンプラグド・ツアー」初期の好演２公演がグレードアップを図っての、リリースです。どうぞお見逃しなく。
Live at National Indoor Arena, Birmingham, UK 3rd & 4th February 1992 TRULY AMAZING/PERFECT SOUND
Live at National Indoor Arena, Birmingham, UK 3rd February 1992
Disc 1 (78:21)
1. Opening 2. Anything For Your Love 3. Pretending 4. I Shot The Sheriff 5. Running On Faith 6. My Father's Eyes 7. She's Waiting 8. Circus Left Town 9. Tears In Heaven 10. Signe 11. Before You Accuse Me 12. Old Love
Disc 2 (57:24)
1. Badge 2. Wonderful Tonight 3. Band Introduction 4. Tearing Us Apart 5. Layla 6. Crossroads 7. Sunshine Of Your Love
Live at National Indoor Arena. Birmingham, UK 4th February 1992
Disc 3 (72:53)
1. Opening 2. She's Waiting 3. Anything For Your Love 4. I Shot The Sheriff 5. Running On Faith 6. My Father's Eyes 7. Tearing Us Apart 8. Circus Left Town 9. Tears In Heaven 10. Signe 11. Pretending 12. Before You Accuse Me
Disc 4 (71:26)
1. Old Love 2. Badge 3. Wonderful Tonight 4. White Room 5. Layla 6. Band Introduction 7. Crossroads 8. Sunshine Of Your Love
Eric Clapton : Guitar & Vocals Andy Fairweather Low : Guitar Nathan East : Bass Steve Ferrone : Drums Chuck Leavell : Keyboards Ray Cooper : Percussion Tessa Niles : Backing Vocals Katie Kissoon : Backing Vocals
