1983年にMETALLICAを追放されたデイヴ・ムステイン。その彼が、初めて古巣の前座を務めたライヴアルバムが・リリース決定です。その“伝説の夜”とは「1985年12月31日サンフランシスコ公演」。地元で行われた年越しイベント“NEW YEAR'S EVE 1985”のことでした。恒例の地元イベントだったわけですが、この年はヘッドライナーに『RIDE THE LIGHTNING』で全世界を席巻していたMETALLICAが登場。その前座にはMEGADETHだけでなく、EXODUS、METAL CHURCHが起用され、マニア筋には「人類史上、もっともメタルな夜」として語り継がれている。本作は、その貴重な奇跡の夜からMETALLICA・MEGADETHの両雄を収めたオーディエンス・アルバムなのです。METALLICA・MEGADETHの競演作『WOODSTOCK '99: DIGITAL MASTER EDITION』『DOWNLOAD 2012』も登場しますが、ここで両雄の競演史を振り返っておきましょう。
《1983年４月：METALLICAからムステイン追放》 Ａ：1985年12月：初競演の年越しイベント（１公演）→【本作】 Ｂ：1993年６月：和解ツアー（５公演）→『BULLSHIT IS OVER!!』 Ｃ：1999年７月：ウッドストック99（１公演）→『WOODSTOCK '99: DIGITAL MASTER EDITION』 Ｄ：2010年６月-2011年９月：ビッグ４（13公演）
→『THE BIG 4 - SWEDEN 2011』 Ｅ：2012年６月：DOWNLOAD FESTIVAL（１公演）→『DOWNLOAD 2012』
【80年代でただ一度の競演】
このように、当店では両雄が接近遭遇したショウをタイトル化してきましたが、本作はその最初「Ａ」にして「80年代で１回だけあった競演」のライヴアルバムなのです。そんな本作のクオリティは苛烈な現場がリアルに流れ出るヴィンテージ・サウンド。MEGADETH編には音切れや不安定なパートもある（プレイヤーの故障ではありませんのでご安心ください）のですが、これこそ最近になって発掘された1stジェネ・カセットの真実。その瑞々しい鮮度は従来とは比べものにならず、えらくシャープで生々しいリフがド真ん中を突っ切ってくるのです。METALLICA編は1stジェネとはいきませんでしたが、それでも現在知られるベストなマスターを使用。メインアクトで録音環境も落ち着いたのか、MEGADETH編よりも遙かに安定したサウンドで暴虐のスラッシュ・メタルを存分に浴びられるのです。
【歴代No.1曲の初演】
そんな荒々しいサウンドだからこそ苛烈な“初期スラッシュ”が一層凄まじい。この日は、何よりも「両雄の初顔合わせ」で有名なわけですが、もう１つポイントなのがセットリスト。翌1986年には、両雄が揃って歴史的大名盤『PEACE SELLS... BUT WHO'S BUYING?』『MASTER OF PUPPETS』をリリースするわけですが、そこからの新曲を披露しているのです。MEGADETHは６曲、METALLICAは２曲の新曲を演奏しており、特に注目なのがタイトル・ナンバー「Peace Sells」と「Master Of Puppets」。MEGADETHはこの日が２回目の演奏であり、METALLICAはなんと初演。現在、この２曲は両雄にとって「歴代No1の最多演奏曲」となっているわけですが、その１-２回目が、同じ夜・同じステージだったのです。もちろん、初めて（もしくは２回目に）人前で披露する超名曲は初期衝動全開の超暴虐バージョン。他の新曲群は「ホンの数回」レベルではないものの、それでも極初期には違いない。目の前の観客を、そしていずれは世界中を叩きのめしてやる！という凄まじい熱気と荒々しさで叩きつけ、押しまくるスラッシュ・パラダイスなのです（それにしても、現場の観客は初めて聴く曲のはずなのに凄い盛り上がり。さすが歴史的超名曲です）。METALLICA・MEGADETH初めての直接対決アルバムであり、超名盤『PEACE SELLS... BUT WHO'S BUYING?』『MASTER OF PUPPETS』のプロトタイプでもあるライヴアルバムです。今まさに歴史的名盤・代表作を生み出さんとしていた勢い、“負けてたまるか”丸出しのスラッシュ・メタルが渦巻く大傑作。音質度外視で初期衝動に目のないスラッシャー諸兄に、ぜひ知っていただきたい。
Live at Civic Auditorium, San Francisco, CA, USA 31st December 1985
Disc 1(64:26)
MEGADETH
1. Rattlehead 2. Wake Up Dead 3. Chosen Ones 4. Bad Omen 5. Devil’s Island 6. My Last Words 7. Killing Is My Business… And Business Is Good 8. Peace Sells 9. Good Mourning/Black Friday
METALLICA
10. The Ecstasy Of Gold 11. Creeping Death 12. Ride The Lightning 13. No Remorse
Disc 2(57:17)
1. Master Of Puppets 2. For Whom The Bell Tolls 3. The Four Horsemen 4. Disposable Heroes 5. New Yera’s Countdown 6. Fight Fire With Fire 7. Seek And Destroy 8. Whiplash 9. Am I Evil? 10. Motorbreath
