ついに完遂されたMICHAEL SCHENKER FEST（以後、MSF）３度目となるジャパン・ツアー。その最終公演を完全収録した極上ライヴアルバムがリリース決定です。その最終日とは「2018年９月５日：東京国際フォーラム」公演。ドゥギー・ホワイトも加わってスケールアップしたショウが話題となりましたが、実はツアー日程も巨大化。まずは、ショウのポジションを来日日程から確認してみましょう。
・８月29日：Zepp Namba 『RESURRECTION IN OSAKA 2018』・８月30日：Zepp Nagoya 『RESURRECTION IN NAGOYA 2018』・８月31日：豊洲PIT（追加公演）・９月２日：Zepp Sapporo・９月４日：チームスマイル仙台PIT・９月５日：東京国際フォーラム 【本作】
以上、全６公演。ライヴアルバム『RESURRECTION AT TOKYO FORUM 2018』もリリースされますが、本作はそれと同じショウながらまったくの別物。テーパーから直接譲り受けた本作だけのオリジナル録音です。そんな本作は、実に素晴らしいオーディエンス・サウンド。さすがに“決定盤”を宣言する『RESURRECTION AT TOKYO FORUM 2018』には及びませんが、だからと言って轟音・爆音の類では（まったく！）なく、ボケボケなサウンドでも（決して！）ない。やや距離は感じつつも、真っ直ぐに飛び込む演奏と歌声が瑞々しく、国際フォーラムの端正な鳴りも美しい録音なのです。しかも、臨場感が何ともいい。観客の唱和や喝采というのは好みを激しく分けがちで、サウンドボードや公式ライヴアルバムの代わりを求める方には好かれないものの、オーディエンス派にとってはあまり少ないと物足りない。本作は、そんな観客の息づかいも端正に拾われているタイプ。もちろん、間近客の声がシンガー達の名唱をかき消してしまったら台無しなものの、本作にその心配はない。唱和は薄く広く拾われ、シンガー１人ひとり、１曲１曲の人気度も鮮やかに描いて（しまって）いる。何ともリアルな”その場に居合わせている感”を全身で味わえるのです。実のところ、この現場感こそが美味しい。ショウの構成や聴きどころの曲は各タイトルの解説でも述べてきましたが、本作はそれを目の当たりにした観客の感覚がリアル。例えば、「Holiday」による開演。スローで静かなムードとマイケルの歌に戸惑いが広がり、そこからグラハムが歌い出す「Doctor Doctor」で一気に大爆発！ そして、ドゥギーやロビンのセクションでじっくり聴くモードだったり、グラハムは名前をコールされるだけで大いに盛り上がり、ゲイリーのセクションでは観客の方がオリジナルのラインを歌ったり。そんなコントラストも実に正直でリアルなのです。正直と言えば、ところどころで近席から漏れる言葉も面白い。例えば、「Dancer」でグラハムが外してしまうと思わず笑い声が起こり、凄まじいノドを轟かせると感嘆が起きる。また「Attack of the Mad Axeman」も面白い。昔からファルセットの難しい曲だけに現在のゲイリーには荷が重すぎるわけですが、そのパートをロビンが見事に支えきると思わず「巧いな……」とつぶやく声が聞こえる。実際、このパートはTEMPLE OF ROCKでのドゥギーも歌えませんでしたが、ロビンは難なくこなしている。恐らく人気ナンバー１のMVPはグラハムでしょうが、持ち歌だけでなく“MSFのショウ”を支える一番の功労者はロビンなのかも知れません。大阪・名古屋・東京と極上の傑作録音が続いた今回のジャパンツアー。その中でもっともリアルな現場感を味わえる逸品です。音源コレクターの方は勿論ですが、それ以上に今回のMSFがどれだけフレッシュで豪華だったかをお試しするのにも最適の３枚組。
Live at Tokyo International Forum, Tokyo, Japan 5th September 2018 TRULY AMAZING SOUND(from Original Masters)
Disc 1 (67:42)
1. Intro 2. Holiday 3. Doctor Doctor 4. Band Introduction 5. Live and Let Live 6. Vigilante Man 7. Lord of the Lost and Lonely 8. Take Me to the Church 9. Before the Devil Knows You're Dead
10. Into the Arena 11. Bad Boys 12. Save Yourself 13. Anytime 14. Heart and Soul 15. Love Is Not a Game 16. Warrior
Disc 2 (78:30)
1. Captain Nemo 2. Dancer 3. Desert Song 4. Night Moods 5. Assault Attack 6. Searching for a Reason 7. Coast to Coast 8. Ready to Rock 9. Attack of the Mad Axeman 10. Rock My Nights Away 11. Messin' Around 12. Armed and Ready 13. Rock Bottom
Disc 3 (14:58)
1. Shoot Shoot 2. Natural Thing 3. Lights Out
