19年の時を超えて帰還した“21世紀RAINBOW”。その最終夜を収めたフル映像が登場です！ 世界中の注目を集めながら、たった３公演だけで再びBLACKMORE’S NIGHTへ戻っていったリッチー・ブラックモア。もっとも、現在進行中のBLACKMORE’S NIGHTのツアーは以前から予定されていたものであり、「もうロックには戻らない」と宣言したわけではありませんが、やはり寂しさが募るところです。そんな３公演の中で、一番好評だったのは最終夜「2016年６月25日バーミンガム公演」。本作は、そのフルショウを目撃できるオーディエンス映像なのです。ここのところ３公演の記録がいくつも登場しておりますので、いつものように日程で確認しておきましょう。
・2016年６月17日ドイツ：ローレライ公演 ・2016年６月18日ドイツ：ビーティッヒハイム＝ビッシンゲン公演 《１週間後》 ・2016年６月25日イギリス：バーミンガム公演 →【本作】
このように、３公演とは言っても最初２回はドイツの２日連続公演で、最終公演だけが１週間空いた唯一のイギリス公演でした。本作は、その中でも代表映像とされているもの。他にも数々の映像が登場してはいますが、そのほとんどがクオリティに難があったり、曲の途中で終わったりするものばかり。その点、この映像は１人の撮影者がフルショウを通して録っているのです。単にフル映像というだけでなく、クオリティ面でも代表格。ステージ左側の２階席から撮影されており、アリーナの観客の頭上ごしにステージ全景が見渡せ、前列の影に悩まされることのない遮蔽物ゼロの視界が画面いっぱいに広がるのです。さらに、安定感もバツグン。リッチーと新ヴォーカル：ロニー・ロメロを中心に見どころを自在にズームするのですが、機材の限界まで寄っても手ぶれがほとんどない。どうやら三脚は使っていないようですが、それでもこの安定感。昨今の手ぶれ防止機能の凄味を思い知らされます。そんな視界に負けない画質・音質も素晴らしい。最新デジタル機材ならではのビビッドな画質は、七色に輝く光芒の１つひとつまで鮮やかで、ズームでも滑らかに動くリッチーの指先までバッチリ。サウンドもライヴアルバムとして通用する……と言いますか、実際ギフト・アルバム『LIVE IN BIRMINGHAM 2016』のメイン音源になったほどです。そのクオリティで描かれるバーミンガム公演は、“３公演の中でもベスト”の呼び声高い名演。ブランクの影響がモロに出てしまった初日、ロメロが今ひとつ精彩を欠いた２日目に比べ、本作のバーミンガム公演はリッチーもロメロもベスト。イェンス・ヨハンソンのミスが散見するために「パーフェクト！」とは言えないところですが、３公演でも一番人気の座は揺るぎません。そんなコンディションに加え、セットリストも人気の秘密。すでにご紹介したこともありますが、今回の３公演は基本的に共通セットリストで、２日目・３日目に“１回こっきり”の特別曲が追加されました。カンタンに整理しますと……
・2016年６月17日ドイツ：ローレライ公演 →特別曲なしの基本セットのみ。・2016年６月18日ドイツ：ビーティッヒハイム＝ビッシンゲン公演 →基本セット＋「Sixteenth Century Greensleeves」・2016年６月25日イギリス：バーミンガム公演 →基本セット＋「Soldier Of Fortune」＋「Burn」
つまり、３日目の本作では第３期DEEP PURPLEの超名曲「Soldier Of Fortune」「Burn」が見られるわけです。しかも、これまた出来が良い。「Soldier Of Fortune」では、アコギに持ち替えたリッチーが冴えに冴え、「今はこれが本業」と言わんばかりのキラめくフレーズが溢れ出す。ワイルドな声質とパワフルな歌いっぷりが絶賛されたロメロも、この曲では切なくも情熱が滲む歌声。彼が決して一本調子ではなく、芯の実力派であることを証明する名唱を響かせるのです。そして、アンコールに轟く「Burn」！ ソロで大ボケをかますイェンスには「練習しろ！」と言いたくなるものの、ギターも歌も初演とは思えない素晴らしさ。間違いなく、３日間でも最高のハイライトです。リッチーもロメロも最高のパフォーマンスを見せ、「Soldier Of Fortune」「Burn」で燃え上がらせてくれたバーミンガム公演。その全貌を極上クオリティで収めきった傑作映像です。ロック回帰と共にDVDのリリース予定も口にしていたリッチーですが、一説によるとカメラが入っていたのは２日目だけだったとも言われている。もし、本当に（一番の名演である）バーミンガム公演がプロ撮影されなかったのだとすれば、本作こそが“21世紀RAINBOW”の頂点映像になるかもしれません。“リッチーのロック帰還”の真実、どうぞたっぷりと目撃してください。
Live at Genting Arena, Birmingham, UK 25th June 2016 AMAZING SHOT (113:01)
1. Over the Rainbow 2. Highway Star 3. Spotlight Kid 4. Mistreated 5. Since You Been Gone 6. Man on the Silver Mountain 7. Soldier of Fortune 8. Difficult to Cure 9. Catch the Rainbow 10. Perfect Strangers 11. Long Live Rock 'n' Roll 12. Child in Time 13. Stargazer 14. Black Night 15. Burn 16. Smoke on the Water
COLOUR NTSC Approx.113min.
