「2016年４月と言えば、ボブ・ディラン」。そんな風に感じている方も多いのではないでしょうか。丸々１ヶ月16公演かけて列島をディラン色に塗り替えていってから早２ヶ月。あの感動を新たにする超・極上ライヴセットがリリース決定です。先にも述べた通り、2016年の来日公演には16公演という膨大な演奏があったわけですが、本作に収められているのは「2016年４月11日・12日：大阪フェスティバル公演」。あの“神が作ったホール”とまで言われる会場に鳴り響いた音の１粒１粒を極上美麗に収めきったオーディエンス・アルバムです。まずは、全16公演の全体像の中から見てみましょう。
【東京公演#1】・４月４日-６日：オーチャードホール（３公演）【地方公演】・４月９日：仙台★４月11日-13日：大阪フェスティバルホール（３公演）・４月15日：名古屋【東京公演#2】・４月18日-22日：オーチャードホール（４公演）・４月23日：東京ドームシティホール・４月25日・26日：オーチャードホール（２公演）
【横浜公演】・４月28日：パシフィコ横浜（★印が本作に収録されている日程）
このように、大阪フェスティバルホール公演は全３回。全16公演の中でも５-７回目にあたる、初期日程でした。ここで、大阪だけにフォーカスを絞ってみましょう。
●大阪フェスティバルホール３公演・４月11日：本作ディスク１・２・４月12日：本作ディスク３・４・４月13日：『OSAKA 2016 FINAL NIGHT』
これが2016年の大阪フェスティバルホール公演。３公演目の極上録音は『OSAKA 2016 FINAL NIGHT』となっていますが、初日・２日目をレポートするのは、今回が初めてとなります。「２ヶ月も経って残りカスの放出か？」と疑われても仕方がないところなのですが、もちろん違います。本作は、最近になって公開された新音源。そのクオリティは、“残りカス”どころの話ではなく、傑作ひしめく来日録音の中でもトップに君臨するのではないかという超絶サウンドなのです。実際、本作をものにしたのは日本を代表する有名録音家でして、そのクリアさ、芯の太さ、ダイレクト感、音響の美しさ、鮮明さ、バランス……ありとあらゆるポイントが完璧。デジタル機材全盛の現代ではありますが、ここまでのサウンドはちょっと覚えがない。最上級の褒め言葉として「まるでサウンドボード」「まるでオフィシャル」と書いたりもしますが、そんな陳腐な表現ですら失礼にあたるのではないかと畏怖を感じてしまう。高音１つ取れば、クリスタルグラスのように美しく、重低音１つ取れば艶やかなヴィロードの感触に身を包まれる。ダイレクト感はオフィシャルのスタジオ録音のように鮮明で、会場音響は透き通って輝き、曲間に沸く喝采はきめ細かい五月雨のように優しく降り注ぐ。単に美しいのではなく、単にクリアなのでもなく、楽音の粘りけも反響の消えゆく様までもが精神を染めていく。どんな機材を使ったら、どんなポジションに居たら、こんな美しい音世界を録音できるというのか。そもそも、オーディエンス録音にこれだけの音が可能だったのか、CDが、スピーカーが再生できたのか。“音を記録する”という行為そのものの可能性にまで心が開かれてしまうサウンドなのです。 さらに畏怖を感じるのは、２公演が２公演とも同次元のクオリティであること。まさか同じポジションを取れる特権はないと思うのですが、どうして２回も同じ奇跡を起こせるというのか……。 正直に申し上げて、今回のボブ・ディランはショウの内容も酷似しており、なかなか広く一般に何公演もお届けするのは難しい。２ヶ月が経過した現在ならなおのことです。しかし、それでも伝えずにはいられない美世界。このサウンドが存在したという事実を１人でも多くの方に知っていただきたい。“知らないフリ”などできない。その想いを込めたリリースです。今なお“2016年４月の夢”から覚めないあなたに、この極上の音楽を。
Festival Hall, Osaka, Japan 11th & 12th April 2016 ULTIMATE SOUND
Disc 1(46:06)
1. Things Have Changed 2. She Belongs to Me 3. Beyond Here Lies Nothin' 4. What'll I Do 5. Duquesne Whistle 6. Melancholy Mood 7. Pay In Blood 8. I'm A Fool To Want You 9. That Old Black Magic 10. Tangled Up in Blue
Disc 2(58:17)
1. High Water (For Charley Patton) 2. Why Try To Change Me Now 3. Early Roman Kings 4. The Night We Called It a Day 5. Spirit on the Water 6. Scarlet Town 7. All Or Nothing at All 8. Long and Wasted Years 9. Autumn Leaves 10. Blowin' in the Wind 11. Love Sick
Festival Hall, Osaka, Japan 12th April 2016
Disc 3(47:00)
1. Things Have Changed 2. She Belongs to Me 3. Beyond Here Lies Nothin' 4. What'll I Do 5. Duquesne Whistle 6. Melancholy Mood 7. Pay In Blood 8. I'm A Fool To Want You 9. That Old Black Magic 10. Tangled Up in Blue
Disc 4(58:40)
1. High Water (For Charley Patton) 2. Why Try To Change Me Now 3. Early Roman Kings 4. The Night We Called It a Day 5. Spirit on the Water 6. Scarlet Town 7. All Or Nothing at All 8. Long and Wasted Years 9. Autumn Leaves 10. Blowin' in the Wind 11. Love Sick
