日本公演の頂点、東京ドーム。プリンスがその大舞台に初めて立ったステージを記録しきったライヴアルバムの登場です。プリンスは、その生涯で全38回の日本公演を行いましたが、東京ドームはそのうち６回。その最初の１回が実現したのは、彼のキャリアでも最大規模だったと言われる“LOVESEXY JAPAN TOUR 1989”のことでした。このツアーからは決定盤『SENDAI 1989』も登場しておりますので、併せて日程で確認してみましょう。
・２月１日：仙台市体育館 『SENDAI 1989』・２月４日：東京ドーム【本作】・２月５日：東京ドーム・２月７日：名古屋レインボーホール・２月８日：名古屋レインボーホール・２月10日：北九州市総合体育館・２月12日：大阪城ホール・２月13日：大阪城ホール（ワールドツアー最終日）
このように、ワールドツアーのラストに配された日本公演のうち、本作に収められたのは２公演目。「1989年２月４日」のオーディエンス・アルバムなのです。「東京ドーム公演のオーディエンス録音」……もう、これだけで「ボヤボヤのヤバい音」を想像されますよね？ 無理もありません。当時、完成から１年も経っていない東京ドームは「音の悪い会場」の代名詞。巨大すぎる距離感、“こだま”まで起きてしまう楽音、そのくせ屋内なので残響が回り込む……。さらに悪いことに、当時はこうした会場特性を把握し切れていないテーパーも多く、名録音どころの話ではなかったのです。本作のマスターが到着した際にも、そんな「東京ドームのオーディエンス」を覚悟して再生したのですが……ところがどっこい！ これが80年代のドーム!? 確かに大会場感はあるものの、“こだま”どころか、楽音はまったくもって素晴らしくクリアで、歌声もビビッド。「東京ドームにしては」の枕詞もなしに、“LOVESEXY TOUR”のゴージャスな音世界がたっぷりと味わえるライヴアルバムだったのです。そんなハイクオリティ・サウンドには、秘密があった。実は、当時の東京ドームで離れ業をやってのけた録音家こそ、70年代後半から80年代にかけて日本で活躍した人物。１つ前のジャパンツアー“PARADE TOUR 1986”の大傑作『THE FINAL PARADE』『COMPLETE OSAKA 1986』をモノにした名手なのです。この２本をお聴きになった方なら、その技術の凄まじさを実感してくださると思いますが、本作も同じようにオリジナル・カセットからダイレクトにCD化したものなのです。いやはや、それにしても、まさか東京ドームですらマジックを起こせるとは……。先ほども述べた通り、本作に「東京ドームにしては」の枕詞は不要ですが、「東京ドームならでは」は必要。なんと言ってもスペクタクルが巨大でして、拍手にしても黄色い嬌声にしても、えらく広大。ボリューム的には楽音の比ではないほど小さいのですが、その密度と立体感が広い。「キャー！」の黄色い絨毯が果てが見えないほどに広がり、そのど真ん中をプリンスが堂々と歩いている……そんな錯覚が見えてしまうほどのリアリティなのです。また、極太の楽音にしてもスペクタクルが良い感じ。詳しい録音ポジションは分からないのですが、芯もエッジも鮮やかながら、うっすらふんわりとした残響が遠くへ伸びつつ、なぜか回り込んでこない。これが“LOVESEXY TOUR”のゴージャス感をグッと引き立てているのです。そんなサウンドで体験する“LOVESEXY TOUR”の美味しいこと。『SENDAI 1989』の解説でもお話ししましたが、アンディ・ウォーホールをして「今まででもっとも素晴らしいコンサート」とまで言わしめたプリンス天国。２部構成のステージは、第１部で『SIGN O' THE TIMES』を軸にしつつ、人気曲・代表曲を一気呵成に畳みかけ、第２部で名作『LOVESEXY』のめくるめく世界が華開く。特に『LOVESEXY』は全９曲中７曲（「When 2 R in Love」「Positivity」以外）が披露され、曲順が固定されていたスタジオ・アルバムとは違う表情をたっぷりと魅せてくれる。「Dance On」や「A Love Bizarre」では、シーラＥの活躍もバッチリです。セクシーでポジティヴでカラフルな『LOVESEXY』。プリンスの人生でも最も色鮮やかなパラダイスが、東京ドームで大輪の花を咲かせた。その最初の一夜を名匠のオリジナル・カセットから蘇らせた極上のライヴアルバムです。プリンスと日本が過ごした、もっとも幸せなひととき。
Live at Tokyo Dome, Tokyo, Japan 4th February 1989 TRULY PERFECT SOUND(from Original Masters)
Disc 1 (51:42)
1. Intro 2. Housequake / Take The A-Train 3. Slow Love 4. Adore 5. Delirious 6. Jack U Off 7. Sister 8. Do Me Baby 9. Adore (End) 10. U Got The Look-Intro / I Wanna Be Your Lover-Intro 11. Head 12. Girls And Boys 13. A Love Bizarre (feat. Sheila E.) 14. When You Were Mine
15. Little Red Corvette 16. Controversy 17. U Got The Look 18. Superfunkycalifragisexy / Controversy-Outro 19. Bob George 20. Anna Stesia
Disc 2 (62:21)
1. Interlude 2. Eye Know 3. Lovesexy 4. Glam Slam 5. The Cross 6. I Wish U Heaven (feat. Sheila E.) 7. Kiss 8. Dance On / Drum Solo (Feat. Sheila E.) 9. Let's Go Crazy 10. When Doves Cry 11. Purple Rain 12. 1999 13. Alphabet Street
