ほぼ一か月を費やし、現在も進行中であるボブ・ディランの来日公演から遂に最初のリリースが登場します。ディランやバンドにとってはこの来日が今年最初のライブ活動でありながら、既に連日の高品位なライブ・パフォーマンスが世界中のマニアの間にまで反響を巻き起こしている最新ツアー。そこからのリリースとなれば、ディラン・ファンならずとも見逃せない、注目のアイテムであることに間違いありません。そのリリースに当たっては、来日三公演目の4月7日の東京、渋谷オーチャードホールでのライブを捉えたトレーダー間やネット上を経由しない、テーパーからダイレクトに提供されたオーディエンス録音マスターを使用。極上クオリティでの録音が当たり前とされる2016年にあって、この独自入手の音源の音質たるや、正にトップ・クラスという表現がピッタリと当てはまるもの。演奏における各楽器のバランス、それをバックにしたディランの声の音量。近年のオーディエンス録音は機材とテクノロジーの発達によって、当たり前のようにオンな音像と驚異的なクリアネスを持ち合わせた録音を可能としましたが、楽器のバランスとなれば、ドラムの音量や存在感が押し出されたりすることが少なくありません。その点、今回の録音は近年のオーディエンス録音が時として陥ってしまいがちな楽器のバランスの悪さも免れており、これぞ極上録音と呼ぶに相応しい状態でディランの最新ステージをキャッチしてくれたのです。これからもディランの最新ライブ音源がリリースされるのでしょうが、それらにとって指針となるべきクオリティを兼ね備えていると断言いたします!ディランのライブは2013年を境に近年のアルバムを中心としたセットリスト構成に切り替わり、しかも選曲をほとんど動かさないという展開で現在に至っています。しかし、前回2014年のツアーにおいては日替わりに近い感じで一、二曲の変動が起きて世界中のマニアを驚かせたものです。今回の来日公演においては昨年リリースされて大ヒットしたフランク・シナトラのカバー集「SHADOWS IN THE NIGHT」をリリースして初めての来日公演というだけでなく、シナトラ・カバーの続編としてリリースされる予定の「FALLEN ANGELS」から日本先行シングルとしてリリースしてくれた「MELANCHOLY MOOD」からの曲目まで盛り込んだセットリストが世界中のマニアの間で話題を呼んでいます。よって前回ほど大きな選曲の変動はないものの、高品位なパフォーマンスには思わず耳が釘付けになってしまうほど。既に昨年のツアーからシナトラ・カバーの見事なステージ映えは話題となっていたものですが、そこに今回加えられたシングルからの曲の中でも、特にタイトル曲の弾んだ演奏はライブ前半における見事なアクセントとなり、観客を大いに沸かせている様子が今回の音源から感じられることでしょう。さらに日本公演では前日6日のライブからセットインした「That Old Black Magic」の堂々たるディランの歌謡パフォーマンスがまた素晴らしい。 この日のライブ自体は来日して三日連続で行われたステージの三日目ということもあり、リピーター系オーディエンスからは「ディランの声の切れの悪さが前半で気になった」というような報告もあったのですが、何しろ全体が高品位なパフォーマンスを基準とする現在のディランですので、こうして聴いてみればボルテージがまったく下がっておらず、また思いのほか好調なほどに響いているのだから驚かされます。むしろライブ終盤における「Long And Wasted Years」で何度かバンドの呼吸が乱れてしまうという、本当に珍しいハプニングの方が目立っています。何しろ安定、あるいは盤石の演奏を誇る現在のディラン・バンドですので、これがむしろ聴いていて面白く映り、この日の聴きどころの一つだと言っても過言ではありません。ちなみに従来のレパートリーながらアレンジがよりジャジーでハードなものに進化した「Duquesne Whistle」や、ライブ全体を締めくくる役へと昇格した「Love Sick」のロックな演奏など、2016年ならではのライブ・サウンドも、その高音質ゆえにじっくりと楽しんでもらえること間違いなし。シナトラ・カバーのしっとりとした演奏、今や完全にシンガーと化したディランの熱唱など、今のディランならではのアツいステージに圧倒される極上音源の登場です。長年バックを務めるメンバーの盤石で高品位な演奏、じっくりと歌い込むディラン、そして初心者からマニアまで安心して聴ける録音クオリティ、それらすべてが合わさったタイトル、それは「本物の一流」という言葉が全てを語る…。
Live at Orchard Hall, Tokyo, Japan 6th April 2016 ULTIMATE SOUND(from Original Masters)
Disc 1 (47:26)
1. Intro. 2. Things Have Changed 3. She Belongs To Me 4. Beyond Here Lies Nothin' 5. What'll I Do 6. Duquesne Whistle 7. Melancholy Mood 8. Pay In Blood 9. I'm A Fool To Want You 10. That Old Black Magic 11. Tangled Up In Blue
Disc 2 (58:27)
1. Intro. 2. High Water 3. Why Try To Change Me Now 4. Early Roman Kings 5. The Night We Called It A Day 6. Spirit On The Water 7. Scarlet Town 8. All Or Nothing At All 9. Long And Wasted Years 10. Autumn Leaves 11. Blowin' In The Wind 12. Love Sick