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Jeff Beck ジェフ・ベック/Wired Original US Mobile Fidelity Sound Lab

大きな話題を呼んだ“モービル・フィディリティ”のCD復刻シリーズリリース決定です。アナログ・マスター専門メーカーの“モービル・フィデリティ・サウンド・ラボ(MFSL)”と言えば、世界のオーディオ・マニア達が絶大な支持を寄せる信頼のブランド。音の匠が情熱の限りを込め、大名盤の数々をマスター・テープからデジタル化していきました。そんなシリーズの中で、本作に収められているのは1990年3月にリリースされた『UDCD 531』。そう、ジェフ・ベックの最高傑作『WIRED』です。 【マスターテープ・サウンドを最重視したモービル・フィディリティ】 アナログ作品のCD化が最盛期を迎えた90年代には高音質CDが数多く登場しましたが、その中でもMFSLは別格でした。他の高音質CDは新技術によって圧縮の違和感を減らしたり、素材で読み取りエラーを減らしたりといった「デジタル劣化を抑える」発想のもの。それに対してMFSLのポリシーは「マスターテープに刻まれた音を忠実に再現し、余分なものを足したりしないこと」。磁気テープから音を引き出す段階にも目を向けた独自の“ハーフスピードマスタリング”技術を開発するなど、“アナログ録音された音そのもの”を最重視にしているのです。そんなMFSLは1987年からレコード会社からオリジナルのマスターテープを借り受け、数々の名盤を1本1本緻密にデジタル化。マスターテープの音をCDに移し替えていく“Ultradisc”シリーズをリリースして行きました。現在はSACDやLPの分野にも進出していますが、本作は90年代の前半期にCD化していたというのもポイント。磁気テープのマスターは経年劣化に弱く、時間が経てば立つほど録音当時の音が失われていく。テープが歪んだり張り付いたりといったケースもありますが、たとえ精密に保管されていたとしても磁気の消失までは防げない。現在では、マスターテープそのものより物理的な溝で記録するLPの方が音が良かった……などという事態も起こりつつあるのです。その点においても“Ultradisc”シリーズは偉業だった。CDの普及期にあった80年代から始められており、高音質を謳う新技術CDの登場よりも早くにマスターテープの音をデジタルに残したのです。 【顕微鏡レベルの超細部まで残され、キレや立体感に“楽器の存在”まで感じる『WIRED』】 そうして“録音から14年”時点のマスター・サウンドを伝えてくれるのが、本作の『WIRED』。当店でご紹介してきたMFSL盤は“Ultradisc II”シリーズが多いのですが、これは“Ultradisc”シリーズです。その違いはプレス工場。“Ultradisc II”シリーズはリリース・レーベルのある米国の工場で製作されましたが、“Ultradisc”シリーズの頃は世界的に精度の高いプレス工場が限られていた。そのため、早くからCD技術の進んでいた日本工場でプレスされたそうです(リリース国はあくまで米国)。その鮮やかさは圧倒的! 音圧稼ぎのイコライジングは行われていないのに、エッジのキレ味も、1音1音に宿る立体感も絶大。その主因はやはり、マスター・テープならではの鮮度でしょう。ギターもベースも弦の振動が目に浮かぶほどに鮮やかで、その1音1音が綺麗にセパレート。1つの長音も立ち上がりからアーミングやチョーキングで変化していき、次のノートへ橋渡しして消えてゆく刹那までのドラマが感じられる。シンセにしても同じで、一聴で同じ音が伸びているように思えても、実は立ち上がりから伸びていく間に微妙な揺れや音色は多彩に変化している。そんな機材の70年代感まではっきりと分かる。そして、そんなフレーズ同士が複雑に絡んでも決して混じり合うことがなく、アンサンブも平板なタペストリーではなく構造物のような立体感がある。超細部まで鮮明に残っているからこそ、現行リマスリング音源にも負けない鮮やかさを感じさせるのです。しかも、それがナチュラル。引っ掻くようなピッキングも、歪ませたヴァイヴも楽器そのものが目の前で振動しているとしか思えない。現行リマスターは「鮮やかなノートの連なり」で曲を描いていくのに対し、本作はその音を発信している楽器の存在まで感じる。マスターはあくまでも振動を磁気で記録したテープであり、本作はそれをデジタル信号に変換している。そんな理屈は百も承知でありつつ、それが信じられないほど現実感があるのです。“モービル・フィディリティ”によるCDだからこそ現代まで保持し得た大名盤のマスター・サウンド。今になって現物を手に入れようと思っても、元々が少数限定生産なために困難。その美麗サウンドを1人でも多くの方に触れていただくためのリリース。 Taken from the original US Mobile Fidelity Sound Lab CD(UDCD 531)from Mobile Fidelity Sound Lab "Original Master Recording" Collection 1. Led Boots . 2. Come Dancing . 3. Goodbye Pork Pie Hat. 4. Head For Backstage Pass. 5. Blue Wind 6. Sophie. 7. Play With Me . 8. Love Is Green

Jeff Beck ジェフ・ベック/Wired Original US Mobile Fidelity Sound Lab

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