『GENTLEMEN TAKE POLAROIDS』がヒットし、母国イギリスでも人気が高まっていった1981年のJAPAN。そのステージを伝えるサウンドボード・アルバムがリリース決定です。そんな本作に収められているのは「1981年2月7日ハマースミス・オデオン公演」。BBCの名物番組“IN CONCERT”のために収録されたステレオ・サウンドボード録音です。ただし、本作はオリジナルの英国放送ではありません。当時、日本の某放送協会で放送された特番“海外ロックアワー”バージョン。当店では録画マニアのエアチェック・マスターで音楽番組の数々をアーカイヴしておりますが、本作もその1つです。この番組は5日間にわたって放送された連続企画で、その最終夜が“JAPAN特集”(他の回は“QUEEN”・“THE CRUSADERS”・“東欧のロック”・“XTC”でした)。本作は、パーソナリティを務める某有名音楽評論家の語りも含め、番組を完全収録したラジオ・アルバムでもあります。『GENTLEMEN TAKE POLAROIDS』を「最新アルバム」と紹介する語りも時代満点ではありますが、何より肝心なのはライヴ。ここで当時のスケジュールからショウのポジションを確かめてみましょう。●1980年 《10月24日『GENTLEMEN TAKE POLAROIDS』発売》・11月27日:ロンドン公演 ●1981年 “POLAROIDS TOUR”・2月7日:ロンドン公演 ←★本作★
・2月15日-25日:日本(7公演)“THE ART OF PARTIES TOUR”・5月7日-17日/9月27日:英国(10公演) 《11月13日『TIN DRUM』発売》 これが『GENTLEMEN TAKE POLAROIDS』から『TIN DRUM』に至るまでのJAPAN。『GENTLEMEN TAKE POLAROIDS』リリース後に2回のショウを行っただけで日本へと旅立ったわけですが、本作のハマースミス公演はその1つ。来日の1週間前というウォームアップ的な直前コンサートでした。そんなショウを記録した本作は、まさに極上のステレオ・サウンドボード。英国の名門BBCですから、当たり前のように完全オフィシャル級……と言いたいところですが、ちょっと惜しい。番組前半は文句なしなのですが、後半になるとチリチリとしたノイズが散見するようになり、終盤に向けて多くなっていく(放送原盤のスクラッチ・ノイズ?)。聴くに耐えないほど激しくはないのですが、残念ながら今回だけは「過去最高峰を更新!」とは行かなかった。もちろん、記録マニアのオリジナル・マスターだけに基本クオリティは極上であり、ダビング痕もテープ劣化もない。惜しいけれども、十分に美しいライヴアルバムなのです。そのサウンドで描かれるのは絶頂へ向けて駆け上がっていくJAPAN。公式ライヴアルバム『OIL ON CANVAS』もあるわけですが、本作は別のツアーで1年8ヶ月前。ここで比較しながらセットを整理しておきましょう ●QUIET LIFE(3曲)・Alien/Halloween・OIL ON CANVASで聴けない曲:Alien/Quiet Life/Halloween ●GENTLEMEN TAKE POLAROIDS(6曲)・Swing/Gentlemen Take Polaroids/Methods of Dance
・OIL ON CANVASで聴けない曲:My New Career/Taking Islands In Africa/Ain't That Peculiar ●その他(2曲)・OIL ON CANVASで聴けない曲:Rhodesia『OBSCURE ALTERNATIVES』/European Son ……と、このようになっています。この番組では全11曲放送されるのですが、『OIL ON CANVAS』で聴けない曲は半分以上の7曲。当時の最新作『GENTLEMEN TAKE POLAROIDS』を軸に、美味しいレパートリーがステレオ・サウンドボードでたっぷりと楽しめるのです。過去最高峰ではないけれど、十分に素晴らしいサウンドボード・ライヴの傑作です。「イギリスでは最近のフューチャリストブームというか、ニューロマンチックブームというか、そういう中で注目されてきた」と語るDJコメントから吹き出すラジオ・アルバム。
Live at Hammersmith Odeon, London, UK 7th February 1981 STEREO SBD From Original Off-Air Master Cassette (60:26)
1. DJ Intro 2. Swing 3. Gentlemen Take Polaroids 4. Alien 5. Rhodesia 6. Quiet Life 7. DJ Takls 8. My New Career 9. Taking Islands In Africa 10. Methods Of Dance 11. Ain't That Peculiar 12. Halloween 13. European Son 14. DJ Outro