全盛の1971年にリリースされ、「初の全世界共通オールタイム・ベスト」として名高いコンピレーション『MEATY, BEATY, BIG & BOUNCY』。その特別バージョンがリリース決定です。『MEATY, BEATY, BIG & BOUNCY』と言えば、THE WHOの編集盤としては初めてプラチナ・ディスクに輝いたヒット作であり、2007年には日本でもリマスター盤が再発もされました。そんな名作の中でも、本作はオリジナルLPとも、現行のCDとも異なる別バージョン。1985年のカナダ盤CD『MCBBD 37001』を精緻に復刻させた1枚なのです。貴重バアージョンを収録した歴史的コンピでは、何が特別なのか。まずは各曲の「バージョン」。このアルバムは基本的にシングルA面集でして、「The Kids Are Alright」もアルバム・バージョン(3:18)より短いシングル・エディット(2:45)で収録されています。しかし、全部が全部シングル・バージョンというわけでもなく、曲によってシングルとは異なる貴重な別バージョンで収録されていました。1つは「I'm A Boy」。オリジナルのシングル・バージョンは1966年夏(7月/8月)に録音されましたが、『MEATY, BEATY, BIG & BOUNCY』は同年秋(10月)に製作されたステレオ・バージョン。しかもエディットやリミックスではなく、新たに再レコーディングされたもので、オリジナルよりもテンポが遅く、長さもオリジナルの(2:34)より長い(3:41)。しかも、ジョン・エントウィッスルのフレンチホルンもフィーチュアされた完全な別物なのです。もう1つ重要テイクが「Magic Bus」。コレに関しては非常に複雑。まずは、どんなバージョン違いがあるのか、一覧で整理してみましょう。(A)1968年:オリジナル・シングル版(モノラル)(B)1968年:MAGIC BUS収録版(ステレオ) ←★本作★(C)1971年:MEATY, BEATY, BIG & BOUNCY版(別ヴォーカル/疑似ステレオ)←※LP/紙ジャケCD(D)1984年:THE WHO SINGLES版(Cの長尺版)(E)2000年;THE KIDS ARE ALRIGHT版(モノラル/リミックス)(F)2007年;MAGIC BUS再発版(別ヴォーカル/別構成/疑似ステレオ)(G)2014年;THE WHO HITS 50!版(Cのモノラル版)……と、このようになっています。オリジナル「A」は(3:21)のモノミックスなのですが、『MEATY, BEATY, BIG & BOUNCY』が製作された1971年当時はオリジナル版のソースが見つからなかったらしく、ロング・バージョンではあるものの、別ヴォーカルの疑似ステレオ版「C」で収録されました。本作はその「C」……ではありません。確かに『MEATY, BEATY, BIG & BOUNCY』のオリジナルLPや現行の日本盤紙ジャケCDは「C」なのですが、本作は「真のステレオ版」と呼ばれる「B」で収録されているのです。従来は「デジタル・テイクは『MAGIC BUS: THE WHO ON TOUR』のオリジナルCD盤のみ」と言われており、『MAGIC BUS: US ORIGINAL CD』にもそのように記載していましたが、実は「1985年カナダ盤MEATY, BEATY, BIG & BOUNCY」にも収録されていたのです。名匠スティーヴ・ホフマンによるマスター・サウンド「じゃあ、『MAGIC BUS: US ORIGINAL CD』を持ってたらいらないね?」かと思いきや、そうはならない。それが本作最大のポイントでもある「サウンド」です。実は、本作のデジタル化とマスタリングを手掛けたのは、かのスティーヴ・ホフマン。そう、高音質レーベル“Audio Fidelity”や“DCC Compact Classics”でその名を世界に知らしめた、あのカリスマ・エンジニアなのです。知られざるお宝バージョンをデジタル化し、名匠ホフマンによる超ナチュラル・サウンドで永久保存していたカナダ盤『MEATY, BEATY, BIG & BOUNCY』。本作は、そんな知る人ぞ知る秘宝を精緻に復刻した1枚なのです。今さらのように音源史・コレクター道の奥深さを思い知らされる傑作。初期コンピの名作がリリース。激レアな1985年カナダ盤を精緻に復刻した1枚で、貴重な「I'm A Boy」「Magic Bus」の別バージョンを収録し、サウンドも名匠スティーヴ・ホフマンが仕上げた秘宝です。Taken from Canadian CD (MCA Records, MCBBD 37001) (42:13) 1. I Can't Explain 2. The Kids Are Alright 3. Happy Jack 4. I Can See For Miles 5. Pictures Of Lily 6. My Generation 7. The Seeker 8. Anyway, Anyhow, Anywhere 9. Pinball Wizard 10. A Legal Matter 11. Boris The Spider 12. Magic Bus 13. Substitute 14. I'm A Boy