文句なしに大成功&賞賛の嵐、コロナのせいで中止に追い込まれた三年前の無念を見事に晴らした今回のボブ・ディラン来日公演。その秘訣は何と言っても東京の日程から突如として始まったカバー曲、それもグレイトフル・デッド絡みのセレクト。そんな東京公演からは既に機動力を活かしたアイテムがリリース済み。まずは嵐の前の静けさといえた『TOKYO 2023 1ST NIGHT』、さらにデッドの名盤『AMERICAN BEAUTY』から驚きのカバー「Brokedown Palace」が披露された『TOKYO 2023 3RD NIGHT』が大好評リリース中。そもそも東京公演二日目にデッドの「Truckin’」を披露してからというもの、今回の日本公演が我々だけでなく世界規模で注目の的になった訳ですがリリースの栄誉に授かったのは東京四日目を捉えてくれた独占入手のオーディエンス・マスター。それに今回のツアーと言えば話題を呼んだ持ち物検査が功を奏し(苦笑)、ネット上にも驚くほど音源が現れないという近年まれに見る状況と化してしまいました。それ故にタイトルも速攻でリリースされたことは快挙でしかなかった訳ですが、あれほど好評を博したツアーです、やはり極上音源を聞いてみたくなる、手元に置いておきたくなるのはマニアでなくとも当然かと。幸いにも、先のような厳しい環境にもめげず東京四日目のステージを録音してくれたテーパーが提供してくれた音源は正に完璧。つまりコロナ禍でツアー活動を再開させ、なおかつ毎晩で素晴らしいステージをディランが繰り広げていたのにアイテムが無いとは…今回の日本公演以前に最新ツアーからのリリースは急務といっていいほどだったのです。そんな今回の独占入手音源の素晴らしさを例えるとすれば、正に昨年リリースされていたヨーロッパ・ツアーのアイテム群に比肩しうるクオリティ。音像全体の近さは言うまでもなく、何と言ってもディランの歌声の近さ。それだけではありません、演奏全体のディティールも実に素晴らしく、ベースのトニー・ガーニエがウッドベースを用いた「To Be Alone With You」はもちろん、それを弓弾きした「Mother of Muses」の調べもクッキリと聞き分けられるのだと例えれば、今回提供された音源がどれほど高音質であるかを察してもらえるかと。そして東京四日目と言えば当日の会場を、さらには世界中をアッと言わせた「Not Fade Away」のカバー!こう言っては何ですが、それまでのデッドのカバー群も嬉しい驚きではあったものの、一方で決して知名度が高い曲と言えなかったのは事実。確かにデッドも「Not Fade Away」を取り上げていましたが、さまざまなアーティストによってカバーされたロックンロール・スタンダードというだけでなく、何よりディラン自身が1999年頃には毎晩のようにライブの締めくくりで演奏していた曲でもある。それでいて日本での披露が叶わなかっただけに、この日の突如の演奏のインパクトは本当に凄まじいものがあった。今回の音源でもイントロからもしかして「えっ、Not Fade Away?」的なざわつきの臨場感を見事に捉えてくれており、演奏が終わった後の盛り上がりも嫌味のないバランスで伝えてくれるときた。実際この時の盛り上がりは土曜日のショーに相応しい盛り上がりでしたので、当日参戦された方など聞いていてアツくなれるのでは。かといって耳障りな叫びなど一切拾っていないのだから、これはもう奇跡と言っていいレベル。これほどまでの極上オーディエンス録音であれば、余計な小細工など一切必要としておらず、そのイコライズ感のないマイルドな味わいも絶品。Tokyo Garden Theater, Tokyo, Japan 15th April 2023 ULTIMATE SOUND(from Original Masters) Disc 1 (54:39) 1. Intro 2. Watching the River Flow 3. Most Likely You Go Your Way and I'll Go Mine 4. I Contain Multitudes 5. False Prophet 6. When I Paint My Masterpiece 7. Black Rider 8. My Own Version of You 9. I'll Be Your Baby Tonight 10. Crossing the Rubicon Disc 2 (53:08) 1. To Be Alone With You 2. Key West (Philosopher Pirate) 3. Gotta Serve Somebody 4. Band introductions 5. I've Made Up My Mind to Give Myself to You 6. Not Fade Away 7. Mother of Muses 8. Goodbye Jimmy Reed 9. Every Grain of Sand Bob Dylan - vocal, piano, harmonica Bob Britt - guitar Doug Lancio - guitar Donnie Herron - violin, mandolin, pedal steel, lap steel Tony Garnier - bass Jerry Pentecost - drums