ジミヘンの場合いち早くBBCでのスタジオ・ライブ音源が公式にまとめられており、その結果として未だに公式の『BBC SESSIONS』が決定版の座に君臨し続けています。とはいってもリリースされたのは1998年であり、この時代はデジタリーなサウンド志向が盛り上がっていた真っただ中。今となっては派手めな仕上がりにしか映らないマスタリングも当時はむしろ好まれていたほど。確かにそのマスタリングは今なお一般の音楽ファンが聞いて問題なく楽しめる仕上がりなのも事実で、だからこそ現在に至るまで98年版の再発を繰り返すのみという状況が続いているのでしょう。ところが、これがBBCラジオ放送そのままの音質か?と言われればそれは違う。ましてや公式のリリースから25年もの歳月が経過し、あくまで原音を尊重した仕上がりが好まれる現在となると違和感は否めない。そもそも公式はCDの絶頂期であった98年のリリース時にモノラル録音の音像や感触を少しでも当時の世相に合う仕上がりにしようと疑似ステレオ寄りな音の広がりを加えており、そこで決定的にオリジナルと違う質感へと生まれ変わっていたのです。例えばレアな「Love or Confusion」を演奏したことで有名な『SATURDAY CLUB』のパートなどを聞くと確かに不自然…とまではいかなくとも98年の公式では音の広がりが作り出されていたことがはっきり分かる。なるほど、今聞いてみるとこうした仕上がりが他のアーティストのBBCリリースにはない演出であり、今となっては時代を感じさせてしまうかと。しかし公式の存在があまりに絶大だったことから長年に渡って見過ごされていたジミヘンBBC音源の見直しに着手してくれたのは今回も「Prof. Stoned」。これまで彼が作り上げてきたBBCリリースの新たな集大成がそうだったように、彼は今回も放送用ディスクに遡っての洗い直しを敢行。ビートルズやローリング・ストーンズと違いジミヘンはその出演マスターのほとんどが現存しており、アナログLPでなく90年代を迎えてCDへと切り替わった放送用ディスクにまとめられているという恵まれた状況。おまけにそれらは小細工なしのフラット・トランスファーな状態でCD化されており、これだけで軽く98年の公式を超えるナチュラルな状態を楽しめることが約束されたようなもの。それは先に触れた『SATURDAY CLUB』のパートを聞き比べるだけでもその差は歴然。何しろ公式が単なるリマスターを超えた域の小細工を施してしまっていただけに、今回聞かれるBBCラジオ放送ならではのモノラルらしさに溢れたずっしり真ん中の定位に居座った腰のサウンドは圧巻。皮肉なことにこれまでの「Prof. Stoned」リリース以上に公式との差がはっきり表れる結果となってしまったのです。そしてジミとエクスペリエンスが「Day Tripper」のカバーを披露したことで有名な、そして彼らにとって最後のBBCラジオ収録となった『TOP GEAR』など98年版の公式リマスターは例の音の広がりだけでなく何故かリバーブ処理まで加えており、今回のずっしりとしたモノラルと聞き比べるといかに演出が付け加えられていたのかを思い知らされることでしょう。こうした見事な収録状態だけでも掛け値なしにジミヘンBBC新たな集大成かつ決定版と呼ぶに相応しいのですが、冒頭には新発掘音源となる1月のBBCラジオ出演まで収録しているのだから流石としか言いようがない。これは十年前に盛り上がっていたジミヘンの音源整理ネットワーク「ATM」の終了後に発掘された新音源。放送をエアチェックした音源ですので少し歪みがみられますが、そこを「Prof. Stoned」が可能な限りアジャストしてくれたことで驚くほど聞きやすくなっています。何より全編クリーンなトーンで弾くジミヘンの初々しさを捉えた世界中のマニア驚きの初登場音源。さらにボーナスとして11月のオランダでのテレビ出演が収録されていますが、これは映像が現存せず音声のみが残された音源としてマニアには古くから知られていたもの。それだけでなく口パクでない純生ライブ演奏ということで古くからコンピものアイテムの常連となっていた出演ですが、これまた「Prof. Stoned」らしく過去最高の音質にて収録。これまでストーンズから始まってザ・フーにクリームのBBC音源を丁寧にまとめ直してくれていた「Prof. Stoned」のシリーズですが、今回はこれまで以上に公式との差がはっきり現れた驚きの集大成となっています。やはり60年代のBBC音源はナチュラルなモノラル音質でないと。これまで以上に「Prof. Stoned」の手腕が冴え渡った新たなジミヘンBBCの集大成。勝負あり!Definitive collection of BBC recording sessions and live performances FLAT TRANSFER...UPGRADE!! Disc:1 (63:30) 01. Hey Joe 02. Rock Me Baby (incomplete) Recorded: BBC Broadcasting House, Studio S2, London, UK; Monday 30th January 1967 Broadcast: BBC Radio 'Pop North'; 9th February 1967 発掘音源 03. 'A Brand New Sound' [Interview] 04. Hey Joe 05. Stone Free 06. Love or Confusion 07. Foxey Lady [Take 1] (incomplete) 08. Foxey Lady [Take 2] Recorded: BBC Broadcasting House, Studio S2, London, UK; Monday 13th February 1967 Broadcast: BBC Radio 'Saturday Club'; Saturday 18th February 1967 Host: Brian Matthew 09. Killing Floor 10. Fire 11. DJ Intro 12. Purple Haze Recorded: BBC Broadcasting House, Studio S2, London, UK; Tuesday 28th March 1967 Broadcast: BBC Radio 'Saturday Club'; Saturday 1st April 1967 Host: Brian Matthew 13. 'Introducing the Experience' [Interview] 14. Burning of the Midnight Lamp 15. Hound Dog 16. Little Miss Lover 17. Catfish Blues 18. Driving South [Take 1] 19. Driving South [Take 2] 20. Jammin 21. I Was Made to Love Her 22. Ain't To Proud To Beg Recorded: BBC Playhouse Theatre, London, UK; Friday 6th October 1967 Broadcast: BBC Radio 'Top Gear'; Sunday 15t October 1967 Hosts: Pete Drummond/Tommy Vance Note: Tr. 08-10 features Jimi, Noel & Stevie Wonder on drums (and faint vocals). The first take of Driving South is slightly edited. The complete version only exists as a poor off-air recording. Disc:2 (68:17) 01. 'Alexis Korner Introduction' 02. Can You Please Crawl Out Your Window? 03. DJ Intro 04. (I'm Your) Hoochie Coochie Man 05. DJ Intro 06. Driving South Recorded: BBC Aeolian Hall, Studio 2, London, UK; Tuesday 17th October 1967 Broadcast: BBC World Service 'Rhythm And Blues'; Monday 13th November 1967 Host: Alexis Korner 07. Radio One 08. 'Interview with Tony Hall' 09. Spanish Castle Magic 10. Wait Until Tomorrow 11. Day Tripper 12. Hear My Train A Comin [Take 1] 13. Hear My Train A Comin [Take 2] Recorded: BBC Playhouse Theatre, London, UK; Friday 15th December 1967 Broadcast: BBC Radio 'Top Gear'; 24th December 1967 Host: John Peel Bonus Material 14. Manic Depression 'Late Night Line Up'- BBC TV, London, UK 17th April 1967 15. 'Intro by Pete Murray with false start' 16. Burning Of The Midnight Lamp [live vocal over pre-recorded backing track] 'Top of the Pops' BBC TV, Lime Grove Studios, London, UK 24th August 1967 Taken from the EH 2010 "BBC Sessions". Tr. 01 is from 2nd generation tape, while Tr. 02/03 appear to be an off-air recording. I only remastered the latter from this section because it sounds particularly harsh and distorted on the official release. 17. 'Introduction #1' 18. Foxy Lady 19. 'Introduction #2' 20. Catfish Blues 21. Purple Haze 'Hoepla' (TV Show), Vitus Studio, Bussum, Netherlands 10th November 1967 Host: Roselie Peters