ツアーと同時進行で進むNICK MASON'S SAUCERFUL OF SECRETSのアーカイヴ・シリーズ。その最新弾となる傑作ライヴアルバムが登場です。ツアー冒頭から……いえ、プロジェクトの立ち上げ当初からライヴアルバムでレポートし続けておりますが、今週もその最新レポートが3作同時リリース。本作はその中で一番初期にあたる「2019年3月25日ヒューストン公演」の傑作ライヴアルバムです。コレクションの整理は同時リリースの解説に譲るとして、ここではプロジェクトの全体像からショウのポジションを再確認しておきましょう。 ●2018年・5月20日-24日:英国#1(4公演)・9月2日-21日:欧州#1(15公演)・9月23日-29日:英国#2(6公演)●2019年・3月12日-4月22日:北米(28公演)←★ココ★・4月29日-5月4日:英国#3(5公演)・7月3日-27日:欧州#2(15公演) これが彼らの全ステージ概要。今年も昨年と同規模の全欧ツアーが予定されていますが、その前に彼らにとって最大規模となる北米ツアーを実施中。本作のヒューストン公演は、その9公演目にあたるコンサートでした。さて、そんなショウを記録した本作は、またしても素晴らしい名録音。このショウはすでに数種類の録音が登場しておりますが、本作はその中でもズバ抜けたNo.1マスター。何よりも素晴らしいのは、美しくも暖かい鳴り。世界の名手が愛用する名機「Schoeps MK4」を使用しており、手応えたっぷりの芯が距離も感じさせずに真っ直ぐに届く。しかも、単にビビッドな録音なのではなく、空気感も両立しているから素晴らしい。これまでSAUCERFUL OF SECRETSの傑作録音を多数ご紹介してきましたが、多種多様な個性は大きく2つに分けられる。1つはサウンドボード代わり/オフィシャル作品代わりとなる超ダイレクト系サウンド。もう1つは現場にたゆたう幻想ムードまでしっかりと伝える美景サウンド。もちろん、どの公演も厳選マスターなので両者の面を持っているわけですが、どちらかに寄ってはいる。そして、本作は後者の見本。ドラムの打音からシンセ、歌声に至るまですべてがクッキリとしていながら、同時に初期FLOYD的な“ムード”もしっかりと捉えているタイプの名録音なのです。実際、その空気感・体験感が素晴らしい。決して距離は感じないものの、その鳴りには会場音響まで計算された美しさが宿り、曲間に沸く喝采や声援もリアル。さすがに年齢層が高いのか、米国とは言ってもバカ騒ぎにはなりませんが、それでも思い思いに声援を送る会場はやはりアメリカ人らしい。そのただ中に立ち、川の流れのように60年代・70年代初期を描いていくFLOYDミュージックに全身を浸していられるライヴアルバムなのです。その美景サウンドで描かれるのは、すでに完成されたSAUCERFUL OF SECRETSの世界。「北米」ツアーでは冒頭2公演で細部の変更がありましたが、3公演目からは固定。現在に至るまでガッチリと固まったセットを繰り返しています。本作はそこから7公演目にあたるため、もう新セットも全身に染み込み、アンサンブルも全力運転に突入している。今年75歳を迎えたニック・メイスンにツアーは過酷かとも思われましたが、続いても3日止まりの日程を組んでいるせいかコンディションも揺るがないようです。ライヴ・アーカイヴでも体験感に優れた名録音。さすがに彼らの来日公演は難しいと思いますが、もし実現したら……そんな想像まで掻き立てるリアルなライヴアルバムの大傑作です。 Live at Jones Hall, Houston, TX, USA 25th March 2019 TRULY PERFECT SOUND Disc 1(55:08) 1. Intro 2. Interstellar Overdrive 3. Astronomy Domine 4. Nick Mason Introduction 5. Lucifer Sam 6. Fearless 7. Obscured By Clouds 8. When You're In 9. Remember A Day 10. Arnold Layne 11. Vegetable Man 12. Nick Mason Introduction 13. If 14. Atom Heart Mother 15. If (reprise) Disc 2(55:42) 1. The Nile Song 2. Guy Pratt Speaking 3. Green Is The Colour 4. Gary Kemp Speaking 5. Let There Be More Light 6. Childhood's End 7. Nick Mason Speaking 8. Set The Controls For The Heart Of The Sun 9. See Emily Play 10. Bike 11. One Of These Days 12. A Saucerful Of Secrets 13. Point Me At The Sky Nick Mason - drums Guy Pratt - bass & vocals Gary Kemp - guitar & vocals Dom Beken - keyboards Lee Harris - guitar & vocals