デビュー40周年にして15回目となるジャパン・ツアーを完遂したNIGHT RANGER。その最終公演を楽しめる最新オリジナル録音が登場です。そんな本作に吹き込まれているのは「2022年10月25日グランキューブ大阪」公演。その絶品オーディエンス録音です。先日はツアー中の第一報アルバム『TOKYO 2022 3RD NIGHT』が好評を博しましたが、本作はそれに続く第二弾。それでは、早速ツアー日程でそれぞれのポジションを確認しておきましょう。 ・10月21日:人見記念講堂・10月22日:人見記念講堂・10月23日『TOKYO 2022 3RD NIGHT』・10月25日:グランキューブ大阪 ←★ココ★ 以上、全4公演、東京は人見記念講堂×3日間で、大阪はグランキューブ1回のみ。本作はその最終日を真空パックしたライヴアルバムなのです。そして、そのサウンドは前作『TOKYO 2022 3RD NIGHT』にも負けない素晴らしさ。録音家本人から譲られた本作だけのオリジナル録音なのですが、決してサウンドボードと間違えるようなド密着サウンドではないものの、鳴りが端正でディテールも細やか。何より、芯が力強く突進力があるためにホール鳴りも距離感にならないのです。特に現場を体験された方なら、その鮮やかさに驚かれるかも知れません。と言うのも、今回のNIGHT RANGERは出音の評判がやや微妙。バンド側の狙いかスタッフの趣味なのか、標準的な音づくりに比べると低音が強めで広がりを強調していたのです。このバランスをマイクで捉えると低音がボワボワになりやすく、オーディエンス録音には不向きでもある。ぼちぼち登場してきたオーディエンス録音を聴いても、その評判を裏付けるものばかりなのです。ところが、本作はグッとクリアで抜けが良い。どんなポジション/機材だったのかは分かりませんが、現場に立ち会われた方なら「こんなに綺麗なバランスだったっけ?」、他録音を体験された方なら「ホントに同じショウ?」と思われることでしょう。まるで別公演のような美音で描かれるのは、正真正銘ラストの大阪フルショウ。全4公演のセットも判明しましたので、「固定曲」「日替わり曲」に分けて整理してみましょう。固定曲(9曲)・ミッドナイト・マッドネス:When You Close Your Eyes/Sister Christian/(You Can Still) Rock In America・その他:Sing Me Away/Don't Tell Me You Love Me/Four in the Morning/Goodbye/The Secret of My Success/Coming of Age 日替わり曲(8曲)・オリジナル:Night Ranger(★)/Passion Play(★)/This Boy Needs To Rock (/Highway Star)/Sentimental Street(★)/Reason to Be(★)/Bring It All Home To Me・カバー:High Enough/Crazy Train ※注:「★」印は前作『TOKYO 2022 3RD NIGHT』で聴けなかった曲。……と、このようになっています。大阪のみの限定曲はなく、東京3日間から更にベスト・セレクトされたような濃縮セット。「This Boy Needs To Rock / Highway Star」でスタートして「(You Can Still) Rock In America」で大団円を迎える流れは後味も爽快ですし、レア曲「Reason to Be」が披露されているのも美味しい。しかも大阪は日本最終日であり、次のクリーヴランド公演まで2週間以上オフが待っている。休み前の一仕事だけに明日の調子を心配する必要もない思い切りの良さが溢れ、今回のジャパン・ツアーでもNo.1となる活きの良いショウを楽しめるのです。サウンド面でもショウ内容でも、40周年ツアーで一番となるお薦めライヴアルバムです。今なお現役感たっぷりな生演奏に浸るのも良し、長い歴史の集大成として噛みしめるも良し、もちろんシンプルに名曲の宝箱として楽しんでも最高。いかように聴いても素晴らしい最新ライヴアルバムです。まだ生々しい短期記憶を確かな長期記憶に変えてくれるオリジナル録音。「2022年10月25日グランキューブ大阪」公演の絶品オーディエンス録音。鳴りが端正でディテールも細やかなオリジナル録音で、芯が力強く突進力があるためにホール鳴りも距離感にならない。セット面でも演奏面でもベスト・ショウと言われる大阪公演をフル体験できる2022年の代表作が誕生です。Live at Grand Cube, Osaka, Japan 25th October 2022 TRULY PERFECT SOUND(from Original Masters) Disc 1 (68:17) 1. Intro 2. This Boy Needs to Rock / Highway Star 3. Four in the Morning 4. Sing Me Away 5. Coming of Age 6. keyboards Solo (Eric Levy) 7. Sentimental Street 8. Passion Play 9. Bring It All Home to Me 10. The Secret of My Success 11. Night Ranger 12. High Enough Disc 2 (44:10) 1. Reason to Be 2. Goodbye 3. When You Close Your Eyes 4. Don't Tell Me You Love Me 5. Crazy Train 6. Sister Christian 7. (You Can Still) Rock in America 8. Outro Jack Blades - Vocals, Bass Kelly Keagy - Drums, Vocals Brad Gillis - Guitars Keri Kelly - Guitars Eric Levy - Keyboards