ZEPの50周年サプライズを企画中と言われ、その挙動が注目を集めているロバート・プラント。サプライズの内容は未だに闇の中ですが、彼のメイン活動はもちろんソロ・ツアー。そんなプラントの最新映像がリリース決定です。本作に収められているのは「2018年６月13日フォレスト・ヒルズ公演」。その極上オーディエンス・ショットです。まずは、彼の近況を知る意味でも2018年のツアースケジュールの中でショウのポジションを確認してみましょう。
・２月１日：UK AMERICANA AWARDS・２月９日-３月２日：北米#1（13公演）・３月23日-４月８日：豪州（９公演） 《ジョン・ブリーズ参加》・５月26日＋27日：英国（２公演）・６月８日-29日：北米#2（14公演）←★ココ★・７月17日-８月１日：欧州（９公演）・９月８日-23日：北米#3（４公演）・10月26日＋28日：BLUESFEST（２公演）
これが現在までに公表されているスケジュール。今年の春先には北米やオーストラリア・ツアーを行っていましたが、そこでメンバーチェンジが発生。ドラマーがデイヴ・スミスからジョン・ブリーズに交代し、再び全米ツアーを開始しました。本作のフォレスト・ヒルズ公演は、その「北米#2」４公演目にあたるコンサートです。そんなショウを記録した本作のクオリティは、客席撮影ということを忘れる素晴らしさ。まず、驚くのはポジショニング。実のところ、詳しいポジションが分からない！ 角度からステージ左側、高さから恐らくスタンド席から撮影しているとは推測できるのですが、それ以上のことがさっぱり。画面にはステージの大写しだけが延々と映し出され、それ以外のものが目に入らない。現場となった“フォレスト・ヒルズ・スタジアム”は１万4,000人規模の会場なのですが、ステージ間近の観客さえも映らないので画面からは、本当に大会場なのかクラブなのかさえ分からないほど「ステージだけ」な絶景なのです。しかも、画質も不思議。これだけ観客の姿を外すとなると結構な遠距離から撮影していると思うのですが、それにしては美しすぎる。さすがにプラントの顔面が大写しになるわけではないものの、それでも刻まれたシワやたなびくブロンドもクッキリとしていて、マイクを握り込む手に籠もる力具合まで分かる。そして、彼を囲むバンジョーやウッドベースは弦の１本１本までハッキリ。もちろん、最新デジタル機材の威力とは言え、遠景ズームでここまで鮮明になるだろうか……という映像美です。そんな不思議な距離感に拍車をかけるのが音声。演奏音や歌声は思いっきりオンで距離感が全然ない。光景と同じようにディテールもクッキリとしていて、それこそポジション不明の極上サウンドなのです。それだけなら不思議ではないのですが、実は現場感も異様にリアル。距離感がない演奏音が飛び込みつつ、やはり間近席の呼吸感も吸い込んでいるのです。光景も音楽もまるでステージ上に同席しているように近いのに、喝采や声援にだけ観客の存在感が宿っている。まるで友達とテレビ放送を観ているように音楽と観客の分離している。演奏音と光景があまりにもズバ抜けて凄いがために醸された不思議な異空間感覚の映像作品なのです。そのクオリティで描かれるショウ。これがいつにも増して素晴らしい。2018年ショウの第一報は傑作ライヴアルバム『OAKLAND 2018（Uxbridge 810）』でレポートしましたが、そこから３ヶ月半でマイナーチェンジ。「That's the Way」が落ちたのは残念ですが、代わって「The Lemon Song」「Going To California」といったZEPナンバーが復活。より一層、ソロの王道に接近しました。他にも「Babe, I'm Gonna Leave You」や「Gallows Pole」といったZEPネタ、PAGE・PLANTの「Please Read the Letter」も演奏しますし、「Bring It On Home」では「Whole Lotta Love」やトラッド曲「Santianna」を織り交ぜた大曲アレンジを聴かせてくれます。こうしたナンバーは『OAKLAND 2018』でも聴けましたが、やはり絶景ごしに体験すると格別。プラントも小躍りしながら実に多ノｐ死んで歌っているのがよく分かります。何よりも不思議感さえ漂うほどの絶景クオリティ。現場の実体験でもここまで無理だろう……そんな素晴らしい光景とサウンドをじっくりと味わえる映像作品。
Live at Forest Hills Stadium, Forest Hills, NY. USA 13th June 2018 AMAZING SHOT!!! (88:48)
1. The Lemon Song 2. Turn It Up 3. The May Queen 4. Rainbow 5. Going To California 6. Please Read The Letter 7. Gallows Pole 8. Carry Fire 9. Babe, I'm Gonna Leave You 10. Little Maggie 11. Fixin' To Die 12. Band Introductions 13. In the Mood
14. Bring It On Home / Whole Lotta Love / Santianna / Whole Lotta Love
Robert Plant - Vocals Liam "Skin" Tyson - Guitar, Vocals Justin Adams - Guitar, Bendir, Vocals Billy Fuller - Bass, Vocals John Blease - Drums, Percussion John Baggott - Keyboards Seth Lakeman - Guitar, Violin
COLOUR NTSC Approx.89min.
